Fin du suspense à Barcelone : après avoir menacé de quitter son club de toujours, la superstar argentine Lionel Messi a décidé d’honorer la dernière année de son contrat jusqu’en juin 2021, renonçant à un bras de fer. « Je n’irai jamais en procès contre le Barça car c’est le club que j’aime, qui m’a tout donné depuis que je suis arrivé, c’est le club de ma vie », a déclaré Lionel Messi dans un long entretien à Goal.com, un média spécialisé dans le football.
La fin d’un feuilleton qui a tenu la planète football en haleine, dix jours d’un bras de fer opposant le Barça et la « Pulga » (« puce », en espagnol), sous contrat avec le club catalan jusqu’au 30 juin 2021 mais avec des envies de départ immédiat.
« Je donnerai le maximum »
Un soulagement pour les supporteurs et pour le club catalan, qui ont craint de voir leur légende vivante quitter son club de toujours par la petite porte… et un message qui a grandement rassuré LaLiga, qui a déjà perdu les stars Neymar (en 2017, parti au PSG) et Cristiano Ronaldo (en 2018, à la Juventus Turin).
Le dernier match de Messi sous les couleurs blaugrana ne sera donc pas cet humiliant 8-2 encaissé en quart de finale de Ligue des champions contre le Bayern Munich, le 14 août à Lisbonne.
Une décision saluée par le FC Barcelone, qui a posté sur Instagram, vendredi soir, une photo de la superstar argentine vêtue du maillot 2020-2021 du Barça. « Je donnerai le maximum. Mon amour pour le Barça ne changera jamais », a écrit le Barça, reprenant une phrase de l’entretien du joueur.
Le président Bartomeu n’a « pas tenu sa promesse »
Il s’agit d’une victoire pour le président Josep Maria Bartomeu, critiqué de toutes parts pour sa gestion du club et qui avait mis sa démission dans la balance : imperturbable, ce dernier peut se targuer d’avoir fait primer les intérêts du Barça.
Mais Messi n’a pas hésité à égratigner de nouveau Bartomeu, qui n’aurait « pas tenu sa promesse » de le laisser partir s’il le souhaitait. « Le président a toujours dit qu’à la fin de la saison, je pouvais décider si je voulais partir ou si je voulais rester », a affirmé l’Argentin, pour qui la direction actuelle n’a « pas de projet ». Il avait pensé à un départ bien avant la gifle reçue contre le Bayern.
« J’ai dit au club, et surtout au président, que je voulais partir. J’ai continué à le lui dire pendant toute l’année. Je pensais qu’il était temps de faire un pas de côté. Je croyais que le club avait besoin de plus de jeunes joueurs, de nouveaux joueurs, et je pensais que mon temps à Barcelone était fini (…). Ce fut une année très difficile », a-t-il expliqué.
Après 34 trophées avec le Barça, Messi n’a en effet rien gagné cette saison avec son équipe.
« Mon attitude ne va pas changer »
A 33 ans, il ne rejoindra ni l’Inter Milan, ni Manchester City, ni le PSG, les seuls clubs qui semblaient en mesure de se l’offrir. Mais même si cet énième coup de pression de la part de Messi s’est clos ce vendredi, sa querelle avec le club risque de durer jusqu’à la fin de la saison, ou jusqu’à son éventuelle prolongation de contrat.
Car si le numéro 10 a finalement décidé de rester, dans la tête des supporteurs et des dirigeants, il sera difficile d’effacer le fait que le capitaine blaugrana a tout fait pour rompre son contrat de manière unilatérale et abandonner le navire Barça en pleine tempête.
« Je vais continuer au Barça et mon attitude ne va pas changer parce que j’ai voulu m’en aller », a-t-il cependant assuré. Après une réunion stérile de deux heures, jeudi, avec les dirigeants du club, le clan Messi a tout fait pour forcer les négociations autour d’un départ du joueur.
La clause a expiré le 10 juin
Jorge Messi, le père et agent de « Leo », arrivé mercredi dans la capitale catalane pour défendre les intérêts de son fils, avait écrit ce vendredi une lettre à Javier Tebas, le président de LaLiga (gestionnaire du foot pro en Espagne), pour lui répéter que la clause libératoire de 700 millions d’euros fixée par le Barça ne s’appliquait plus.
Des arguments immédiatement réfutés par LaLiga, qui s’était déjà rangée aux côtés du club blaugrana en publiant un communiqué la semaine dernière pour confirmer que la clause permettant à Messi de partir librement avait expiré le 10 juin, comme chaque année.
La prochaine étape sera de voir si le sextuple ballon d’or, qui a volontairement zappé, dimanche, les tests PCR de l’équipe et les premiers entraînements de reprise depuis lundi, va bien réintégrer le groupe au centre d’entraînement Joan-Gamper à Barcelone.
Il faudra notamment observer quelle sera son attitude vis-à-vis du nouvel entraîneur Ronald Koeman, dont le discours a précipité ses envies de départ mi-août… et surtout quelle influence aura cette décision sur l’avenir de ses amis Arturo Vidal ou Luis Suarez, écartés par Koeman et approchés par des clubs italiens.
September 04, 2020 at 09:38AM
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Football : Lionel Messi renonce à ses envies de départ et reste fidèle au Barça - Le Monde
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